Là một người từng ủng hộ mạnh mẽ Steam Deck kể từ ngày thiết bị cầm tay này được công bố, tôi đã nằm trong nhóm đặt hàng trước đầu tiên và nhanh chóng sở hữu Steam Deck OLED ngay khi ra mắt. Ngay cả khi đối mặt với hàng loạt tùy chọn mạnh mẽ hơn từ các thương hiệu khác, Steam Deck vẫn là thiết bị cầm tay duy nhất tôi lựa chọn. Tuy nhiên, việc đặt niềm tin vào thế hệ kế nhiệm của Steam Deck đang trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
Valve đã cách mạng hóa thị trường PC handheld với Steam Deck, nhưng đây lại là một công ty nổi tiếng “thất thường” trong việc ra mắt phần cứng. Với ngày càng nhiều APU được thiết kế riêng cho các ứng dụng công suất thấp trên thiết bị cầm tay, sự phát hành rộng rãi của SteamOS, và danh sách đối thủ cạnh tranh ngày càng dài với những “bí quyết” riêng, tôi không còn quá quan tâm đến Steam Deck 2 nữa, bất kể nó sẽ đại diện cho điều gì đối với ngành công nghiệp.
SteamOS: Từ nền tảng độc quyền đến hệ điều hành phổ quát cho mọi PC Handheld
SteamOS 3.7: Bước nhảy vọt về khả năng tương thích và trải nghiệm
Tôi đã không nhận ra SteamOS đã tiến xa đến mức nào cho một bản phát hành rộng rãi cho đến khi được trải nghiệm trên Lenovo Legion Go S. Đây là thiết bị cầm tay đầu tiên chính thức hỗ trợ SteamOS, và nó được phát hành cùng với SteamOS 3.7, bổ sung hỗ trợ ban đầu cho các thiết bị cầm tay chạy chip AMD khác – về cơ bản là mọi thứ trừ MSI Claw. Trải nghiệm SteamOS trên Legion Go S hoàn toàn liền mạch; cảm giác không khác gì việc sử dụng hệ điều hành này trên Steam Deck. Điểm “kỳ quặc” nhất chỉ là các cấu hình nguồn không được viết hoa trong menu truy cập nhanh. Tôi hoàn toàn chấp nhận điều đó để đổi lấy một trải nghiệm mượt mà như Steam Deck.
Vấn đề không phải là chúng ta đang ở đâu hôm nay, mà là chúng ta đã đi từ đâu. Hồi tháng 4, chỉ vài tuần trước, Valve đã ra mắt bản xem trước của SteamOS 3.7.0. Joe Rice-Jones của chúng tôi đã cài đặt nó lên ROG Ally X, và trải nghiệm đó còn xa mới đạt được sự lý tưởng. Hỗ trợ bộ điều khiển bị lỗi, gán nút kỳ lạ, và quy trình cập nhật “khó chiều” khiến nó gần như không thể sử dụng được. Valve không chỉ phát hành SteamOS 3.7.0 lên kênh ổn định mà còn nâng cấp lên 3.7.8, và mỗi bản cập nhật đều khắc phục các sự cố và cải thiện khả năng hỗ trợ cho các thiết bị cầm tay khác. Valve hiện tự tin đến mức họ còn cung cấp hướng dẫn cách cài đặt SteamOS trên các thiết bị không phải của họ.
Đó chỉ là những tiến bộ chúng ta đã thấy trong vài tuần qua. Quay lại một năm trước, ý tưởng cài đặt SteamOS trên một thiết bị cầm tay không phải Steam Deck là một giấc mơ xa vời. Bạn sẽ phải sử dụng Bazzite, và trước đó là ChimeraOS, để có trải nghiệm giống console trên một thiết bị cầm tay chạy Windows. Lenovo Legion Go S đã mở ra kỷ nguyên mới, và sự hỗ trợ cho SteamOS trên các thiết bị cầm tay khác sẽ tiếp tục cải thiện nhanh chóng. Nếu tốc độ hiện tại của Valve là một chỉ báo, tôi dự đoán chúng ta sẽ nhìn lại sau vài tháng và thấy một hình thức hỗ trợ SteamOS hoàn toàn khác trên các thiết bị cầm tay vốn sử dụng Windows 11.
Valve: Công ty phần mềm, không phải phần cứng
Valve có sản xuất phần cứng, nhưng họ là và sẽ luôn là một công ty phần mềm. Tôi tin chắc Steam Deck 2 sẽ rất tuyệt vời một khi Valve quyết định đã đến lúc quay lại với phần cứng cầm tay, nhưng tôi không thấy một thế giới nào mà Steam Deck 2 có thể theo kịp hệ sinh thái PC rộng lớn hơn. Các thương hiệu như Lenovo, Asus, MSI, Ayaneo và những hãng khác sẽ tiếp tục tung ra các thiết bị cầm tay mới với phần cứng mới nhất và các tính năng tiên tiến. Valve sẽ không làm như vậy. Họ đã chứng minh điều đó với Steam Deck OLED và APU dựa trên kiến trúc Zen 2 ấn tượng nhưng đã lỗi thời của nó.
Đánh đổi về phần cứng: Giới hạn không thể tránh của Steam Deck thế hệ mới
Khi nào Steam Deck 2 sẽ ra mắt? Thách thức từ phần cứng đã “lão hóa”
Valve đã nói rõ rằng họ sẽ không sản xuất Steam Deck 2 cho đến khi cảm thấy có một nâng cấp đáng kể về khả năng để biện minh cho một thiết bị cầm tay mới. Bạn có thể tranh luận rằng chúng ta đã đạt đến điểm đó. APU bên trong Steam Deck đã hoạt động tốt, nhưng nó sử dụng CPU lõi tứ dựa trên kiến trúc đã 6 năm tuổi và kiến trúc GPU sắp 5 năm tuổi. Có một số ví dụ gần đây về các trò chơi gặp khó khăn hoặc không chạy được trên Steam Deck do phần cứng đã lỗi thời này. Doom: The Dark Ages và Oblivion Remastered là những ví dụ điển hình về các trò chơi có tính năng dò tia (ray tracing) luôn bật, gặp khó khăn khi chạy trên một thiết bị cầm tay mà, dù có phần cứng tương thích RT, lại không đủ mạnh.
Và đừng nhầm lẫn, APU bên trong Steam Deck không phải là công nghệ tiên tiến khi thiết bị này được phát hành. Nó chắc chắn có khả năng, và nó vẫn có khả năng hôm nay đối với một loạt các trò chơi. Nhưng Valve không quan tâm đến việc có phần cứng mới nhất và tốt nhất, ngay cả với Steam Deck ban đầu, và có lẽ cũng sẽ không quan tâm đến Steam Deck 2. Có hai lý do cho điều đó – chi phí và mối quan hệ bán tùy chỉnh với AMD.
Giá thành: Yếu tố then chốt định hình Steam Deck 2
Steam Deck – Thiết bị chơi game cầm tay của Valve
Chi phí là điểm gây tranh cãi rõ ràng nhất. Steam Deck, khi được phát hành, không cạnh tranh với ROG Ally hay MSI Claw. Nó cạnh tranh với Nintendo Switch, và để đạt được mục tiêu đó, Valve đã thiết kế thiết bị cầm tay này để có mức giá 400 USD. Tôi nghi ngờ hầu hết mọi người đã chi 550 USD hoặc hơn cho một Steam Deck với dung lượng lưu trữ lớn hơn 64GB, nhưng rõ ràng việc đạt được mức giá cơ bản 400 USD là rất quan trọng đối với Valve. Điều đó vẫn còn quan trọng. Với sự ra mắt của Steam Deck OLED, thay vì loại bỏ hoàn toàn mẫu LCD ban đầu, họ đã giảm giá cấu hình 256GB của mẫu LCD xuống mức giá cơ bản 400 USD.
Nintendo Switch 2 – Đối thủ tiềm năng về giá của Steam Deck thế hệ mới
Mục tiêu giá đó có thể sẽ thay đổi hiện tại khi chúng ta có Nintendo Switch 2 với giá bán lẻ đề xuất là 450 USD, nhưng giá cả sẽ vẫn quan trọng đối với Steam Deck 2. Nhà thiết kế phần cứng của Valve, Shreya Liu, đã nói với IGN rằng Steam Deck được thiết kế với chi phí trong tâm trí “ngay từ đầu,” và CEO của Valve, Gabe Newell, còn đi xa hơn khi nói rằng mức giá đó là “đau đớn,” nhưng “quan trọng.”
Mối quan hệ “bán tùy chỉnh” với AMD: Lợi thế và giới hạn
Valve đã có thể đạt được mức giá đó vì họ có một chip bán tùy chỉnh từ AMD. Mối quan hệ của Valve với AMD tương tự như mối quan hệ mà AMD duy trì với Microsoft và Sony, không phải mối quan hệ họ có với các thương hiệu như Asus và Lenovo. AMD đã thiết kế một APU tùy chỉnh sử dụng các kiến trúc đã được thiết lập riêng cho Valve, giống như cách họ đã làm cho Xbox Series X và PlayStation 5. Các thương hiệu như Asus và Lenovo đang sử dụng các chip mà AMD đã sản xuất ở nơi khác. Phần cứng không phải là tùy chỉnh; một số thông số chỉ được điều chỉnh để làm cho phần cứng đó thực tế hơn cho một thiết bị cầm tay.
Tôi chắc chắn Steam Deck 2, bất cứ khi nào nó ra mắt, sẽ rất ấn tượng. Nhưng tôi rất nghi ngờ Valve sẽ từ bỏ triết lý thiết kế và mối quan hệ bán tùy chỉnh với AMD để tạo ra một thiết bị cầm tay có cùng phần cứng và khả năng như hàng loạt tùy chọn từ các thương hiệu như Lenovo, MSI và Asus. Có thể họ sẽ phải thỏa hiệp về phần cứng, tìm kiếm một thiết kế với AMD, để đạt được một mức giá nhất định. Và ngay cả khi phiên bản Steam Deck tiếp theo được trang bị phần cứng tiên tiến tại thời điểm nó phát hành, nó gần như chắc chắn sẽ bị vượt mặt bởi một thiết bị cầm tay khác được cung cấp từ một thương hiệu chỉ tập trung vào phần cứng ngay sau đó.
Tầm quan trọng không thể phủ nhận của Steam Deck 2 đối với ngành công nghiệp
Duy trì tiêu chuẩn và thúc đẩy cạnh tranh lành mạnh
Steam Deck – Chuẩn mực cho ngành công nghiệp PC handheld
Tôi có thể không quan tâm đến Steam Deck 2 từ góc độ của một người tiêu dùng muốn mua thiết bị cầm tay. Nhưng tôi lại quan tâm đến nó vì những gì nó đại diện cho ngành công nghiệp đang phát triển này. Valve đã thiết lập và duy trì tiêu chuẩn cho một PC chơi game cầm tay nên trông như thế nào. Điều đó đúng không chỉ về khả năng sử dụng và tính năng, mà còn về hỗ trợ. Valve hợp tác với iFixIt để cung cấp các bộ phận OEM, để người dùng có thể sửa chữa thiết bị của họ; họ sử dụng phần mềm mã nguồn mở và tự mã nguồn mở, để cộng đồng có thể mở rộng khả năng của SteamOS. Và họ đã tiếp tục gây áp lực giảm giá. Lenovo Legion Go có vẻ đắt ở mức 750 USD, nhưng đó là vì Steam Deck rẻ hơn rất nhiều. Trước Steam Deck, bạn sẽ dễ dàng chi 1.200 USD hoặc hơn cho một PC chơi game cầm tay yếu kém.
Valve đã đặt ra tốc độ cho ngành, và sẽ là thảm họa nếu mất đi người dẫn đầu thị trường đó. Khi một công ty chứng minh những gì toàn bộ ngành công nghiệp có thể làm được, điều đó sẽ nâng cao tiêu chuẩn cho mọi người. Đột nhiên, những thứ như bộ nhớ mở rộng bằng thẻ micro SD và SSD có thể nâng cấp bởi người dùng trở thành tiêu chuẩn, và các công ty như Lenovo và Asus còn đi xa hơn với các tính năng riêng của họ như hai cổng USB-C, pin lớn hơn và màn hình độ phân giải cao hơn. Câu hỏi đối với một thiết bị như Legion Go S không phải là liệu nó có đáng tiền hay không. Mà là liệu nâng cấp đó có đủ đáng giá so với Steam Deck hay không.
Steam Deck 2: Không phải mục tiêu cuối cùng của Valve, mà là đòn bẩy cho Steam
Tôi hy vọng Valve sẽ tiếp tục dẫn đầu ngành. Tuy nhiên, cuối cùng, tôi rất nghi ngờ phần cứng là mục tiêu cuối cùng của họ. Việc Valve tặng một hệ điều hành cho các nhà cung cấp phần cứng khác, được xây dựng riêng xung quanh một cửa hàng mà họ thu 30% hoa hồng trên mỗi giao dịch bán hàng, có lợi hơn rất nhiều. Tôi không quan tâm Valve bán được bao nhiêu Steam Deck; bản thân Steam sẽ luôn là “con gà đẻ trứng vàng” của họ. Vì vậy, mặc dù tôi rất háo hức muốn xem Valve có thể làm gì với Steam Deck 2, tôi không ảo tưởng rằng nó sẽ cách mạng hóa ngành công nghiệp theo cách mà mẫu ban đầu đã làm. “Mèo đã ra khỏi túi”, và may mắn thay, điều đó có nghĩa là các thiết bị cầm tay tốt hơn cho tất cả mọi người.
Lời kết:
Dù có thể Steam Deck 2 sẽ không còn là cú hích về phần cứng như phiên bản tiền nhiệm, vai trò của nó trong việc định hình lại thị trường PC handheld và thúc đẩy sự phổ biến của SteamOS là không thể phủ nhận. Với định hướng ưu tiên phần mềm và một chiến lược giá cả cạnh tranh, Steam Deck 2 vẫn sẽ là một nhân tố quan trọng, góp phần vào sự phát triển đa dạng và chất lượng hơn của các máy chơi game cầm tay trong tương lai.
Bạn nghĩ sao về tương lai của Steam Deck 2 và thị trường máy chơi game cầm tay? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
