Mỗi khi một tựa game Doom mới được ra mắt, cộng đồng game thủ trên toàn thế giới lại sục sôi đón chờ. Phiên bản mới nhất của series từ Bethesda, Doom: The Dark Ages, đã nhận được sự đón nhận tích cực từ rất nhiều người hâm mộ. Tuy nhiên, không phải ai cũng đổ xô đến các cửa hàng bán lẻ hay truy cập Xbox Live Marketplace để sở hữu bản quyền trò chơi. Với việc Doom: The Dark Ages có mặt trên Xbox Game Pass ngay từ Ngày 1 (Day 1), hàng triệu người đã tải xuống tựa game này ngay khi nó chính thức ra mắt. Điều đáng nói là, chiến lược này có thể đã tạo ra những hệ quả không mong muốn cho doanh số của Doom: The Dark Ages, một vấn đề mà nhiều chuyên gia đã cảnh báo về dịch vụ đăng ký này trong một thời gian dài.
Cuộc thảo luận không ngừng về dịch vụ chơi game cao cấp của Microsoft đã ngụ ý rằng các tựa game được phát hành ngay trên Game Pass sẽ bán được ít bản hơn so với việc được bán thông qua các kênh truyền thống. Xbox Game Pass rõ ràng là một ưu đãi tuyệt vời cho bất kỳ ai muốn có đa dạng lựa chọn về game mới và cũ để chơi. Song, nó có thể không thực sự tốt cho các bản phát hành mới cần đạt được doanh số cao. Vậy làm thế nào một studio có thể kiếm tiền khi trò chơi của họ có sẵn để tải xuống thông qua dịch vụ mà không yêu cầu người chơi phải trả toàn bộ giá? Với việc Doom: The Dark Ages vừa ra mắt, nhiều người đang coi đây là một ví dụ rõ ràng về cách Xbox Game Pass có thể “ăn thịt” (cannibalize) doanh số bán game truyền thống.
Người Chơi Cao, Doanh Số Thấp: Thực Tế Đằng Sau Game Pass
Các Số Liệu Đáng Chú Ý
Sau khi Doom: The Dark Ages phát hành, Bethesda đã công bố rằng trò chơi đã vượt qua cột mốc hơn 3 triệu người chơi tích cực. Tuy nhiên, các báo cáo về doanh số lại được chia sẻ rộng rãi bởi nhiều phương tiện truyền thông, kể một câu chuyện hoàn toàn khác. Nhiều nguồn đã trích dẫn một báo cáo từ Alinea Analytics (chia sẻ qua LinkedIn) cho thấy Doom: The Dark Ages thực tế đã bán được dưới 1 triệu bản. Con số mà Bethesda tự hào công bố đã gây hiểu lầm. Biểu đồ doanh số bán ra trên PlayStation 5, Xbox Series và Steam được so sánh với số lượng người đã tải Doom: The Dark Ages thông qua Game Pass.
Hình ảnh cỗ máy Atlan khổng lồ từ Doom: The Dark Ages, minh họa đồ họa game chất lượng cao ra mắt trên Xbox Game Pass và các nền tảng khác.
Đa số nhanh chóng chỉ ra rằng điều này là do trò chơi có sẵn trên Xbox Game Pass ngay từ Ngày 1, thay vì ra mắt muộn hơn. Tất cả mọi người có thể đơn giản tải trò chơi sau khi trả phí dịch vụ, thay vì bỏ tiền mua với giá đầy đủ vào ngày ra mắt. Các trò chơi khác cũng đã làm những điều tương tự trong quá khứ, nhưng ít game nào có được sự mong đợi và đón nhận chung của một bản phát hành hoàn toàn mới từ Bethesda. Điều này không có nghĩa là mọi người không quan tâm đến việc chơi Doom: The Dark Ages, mà là họ đã tận dụng các lựa chọn có sẵn để tiết kiệm chi phí. Và thật không may, điều đó dẫn đến một vấn đề mà hầu hết các studio sẽ phải đối mặt ở một thời điểm nào đó.
Người Chơi Không Đồng Nghĩa Với Doanh Số
Hai Cột Mốc Hoàn Toàn Khác Biệt
Bài đăng từ Bethesda đã vẽ nên một bức tranh rất khác so với thực tế về tình hình phát hành của Doom: The Dark Ages. Việc có hơn 3 triệu người chơi tích cực là một tín hiệu đáng mừng, nhưng đó không phải là con số quan trọng khi nói đến doanh số bán hàng. Cách dùng từ ngữ rất quan trọng mỗi khi một studio chia sẻ một cột mốc công khai. Đồng thời, dữ liệu từ Alinea Analytics cho thấy hầu hết những người chơi đó không mua trò chơi thông qua các phương tiện thông thường. Người chơi luôn tìm kiếm những ưu đãi tốt nhất hoặc các lựa chọn giúp họ tiết kiệm tiền trong khi vẫn có trải nghiệm tốt nhất. Đây chính là lý do tại sao Xbox Game Pass lại là một ưu đãi tuyệt vời đối với họ.
Tuy nhiên, điều đó cũng làm giảm doanh số bán hàng truyền thống, và cuối cùng trở thành một động thái về sức mạnh phân phối chứ không phải là một chiến lược bán hàng lớn cho game. Các bản phát hành mới có mặt trên Xbox Game Pass không được bán mà được cung cấp, có nghĩa là studio không nhận được doanh thu từ mỗi người chơi game thông qua dịch vụ này. Cộng tất cả các số liệu từ biểu đồ của Alinea Analytics, doanh số thực tế của Doom: The Dark Ages chỉ vào khoảng 0.80 triệu bản. Con số này thấp hơn rất nhiều so với con số mà Bethesda nhanh chóng chia sẻ với mọi người, và nó mang ý nghĩa rất khác so với những gì người ta có thể nghĩ ban đầu. Một tựa game Doom mới có thể đã không bán chạy chút nào.
Cân Bằng Lợi Ích: Thách Thức Cho Microsoft và Các Studio
Giải Pháp Nào Cho Vấn Đề “Ăn Thịt Doanh Số”?
Nếu các số liệu về Xbox Game Pass là chính xác trong tất cả các báo cáo, liệu có một giải pháp tốt hơn để cân bằng mọi thứ cho tất cả các bên? Không hẳn, đặc biệt nếu ưu tiên là đạt được số lượng người dùng Game Pass hoạt động cao hơn. Điều này có nghĩa là phải cung cấp nhiều tựa game lớn hơn để thu hút người chơi đăng ký dịch vụ, điều này chắc chắn sẽ cắt giảm doanh số của những tựa game mới đó. Điều này có nghĩa là một trò chơi như Doom: The Dark Ages sẽ mất nhiều thời gian hơn để hòa vốn doanh thu sau khi phát hành ban đầu.
Chân dung Prince Ahzrak, nhân vật phản diện chính trong Doom: The Dark Ages, một ví dụ điển hình về game bom tấn phát hành Day 1 trên Game Pass.
Một cách để cố gắng cân bằng điều này là giữ các trò chơi không có mặt trên Xbox Game Pass trong một khoảng thời gian chưa được công bố. Điều này có thể cho phép những người quan tâm đến trò chơi mua nó vào ngày phát hành nếu họ muốn, tạo một khoảng thời gian “thở” cho các trò chơi kiếm tiền trước khi chúng được đưa lên dịch vụ của Microsoft. Nhưng một lần nữa, điều này phụ thuộc vào ưu tiên chính của Xbox: nhiều doanh số hơn hay nhiều người đăng ký hơn? Bởi vì hai điều này không đồng nghĩa với nhau, và chúng mang lại hai kết quả hoàn toàn khác nhau cho các trò chơi mới ra mắt trên nền tảng Xbox.
Game Pass: Vẫn Là Món Hời Cho Người Chơi
Đối với người chơi, Xbox Game Pass không phải là một dịch vụ tồi, cũng không phải là một vấn đề lớn cho ngành công nghiệp xét về mặt ý tưởng. Sự thật là dịch vụ này là một ưu đãi tuyệt vời cho những ai muốn thường xuyên trải nghiệm các tựa game Xbox, và có lẽ là loại ưu đãi tốt nhất mà họ có thể nhận được từ bất kỳ công ty game lớn nào. Nhưng trách nhiệm về tác động của Xbox Game Pass đối với các tựa game trong tương lai thuộc về cách Microsoft xử lý chúng. Không phải studio nào cũng có thể chịu đựng được một khoảng thời gian mà các trò chơi của họ không tạo ra doanh thu từ việc bán hàng, bất kể mức độ chú ý mà họ nhận được thông qua Xbox Game Pass. Đến một lúc nào đó, tiền cần được trả và doanh số cần được tạo ra. Cách điều này sẽ diễn ra và có ý nghĩa trong dài hạn cho các trò chơi mới là một câu hỏi mà chỉ Microsoft mới có thể biết chắc chắn vào thời điểm này.
Kết luận:
Qua ví dụ điển hình từ Doom: The Dark Ages, có thể thấy rõ rằng trong khi Xbox Game Pass mang lại khả năng tiếp cận rộng rãi và lượng người chơi ấn tượng, nó cũng đặt ra thách thức đáng kể về doanh số bán hàng truyền thống cho các tựa game bom tấn phát hành ngay từ Ngày 1. Vấn đề không nằm ở việc dịch vụ Game Pass có “tốt” hay “xấu” mà là ở việc các nhà phát triển và Microsoft sẽ cân bằng mục tiêu thu hút người đăng ký và đảm bảo lợi nhuận cho các studio như thế nào. Việc tìm ra một mô hình kinh doanh bền vững, hài hòa lợi ích của cả người chơi, nhà phát triển và nền tảng sẽ là chìa khóa cho tương lai của ngành công nghiệp game.
Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đến doanh số game? Hãy chia sẻ quan điểm và trải nghiệm của bạn trong phần bình luận dưới đây!
