Thiết bị lưu trữ gắn mạng (NAS) từ lâu đã trở thành xương sống cho việc sao lưu dữ liệu và chia sẻ tệp tin trong nhiều hệ thống máy tính. Tuy nhiên, tiềm năng của một máy chủ lưu trữ như NAS còn vượt xa những tác vụ thông thường đó. Đối với những người dùng công nghệ đam mê vọc vạch nhưng không có đủ không gian cho một máy chủ chuyên dụng, NAS hoàn toàn có thể kiêm nhiệm vai trò là một nền tảng thử nghiệm các bản phân phối hệ điều hành hoặc tự lưu trữ các dịch vụ. Bên cạnh đó, việc xây dựng máy chủ đa phương tiện hay đám mây cá nhân cũng là những dự án phổ biến trên NAS. Nhưng nếu bạn là một game thủ và muốn “giải phóng” không gian lưu trữ trên PC chơi game của mình, việc di chuyển thư viện game sang NAS là một ý tưởng đáng để khám phá – miễn là bạn tuân thủ các lời khuyên thiết yếu sau đây để đảm bảo trải nghiệm chơi game tối ưu.
1. Nâng Cấp Hệ Thống Mạng: Yếu Tố Quyết Định Hiệu Năng NAS Game
Tốc Độ 1GbE Không Đủ Để Tải Game Lớn
Băng thông mạng (hay sự thiếu hụt của nó) có thể trở thành nút thắt cổ chai lớn nhất trong bất kỳ dự án NAS nào, đặc biệt là khi bạn cần tối thiểu hóa độ trễ và thời gian tải game. 1 Gigabit Ethernet (1GbE) hiện là tiêu chuẩn mạng phổ biến nhất, nhưng nó hoàn toàn không lý tưởng cho một máy chủ game dựa trên NAS. Lý do là 1GbE giới hạn tốc độ truyền tải ở mức 125 MB/s, một con số có thể gây tắc nghẽn hầu hết các ổ SSD hiện nay – và thậm chí cả HDD nếu bạn bật hỗ trợ bộ nhớ đệm.
Để giảm đáng kể thời gian tải game khi khởi chạy từ NAS, bạn nên chuyển sang kết nối 5GbE hoặc tốt hơn nữa là 10GbE. Với 10GbE, tốc độ truyền tải lý thuyết có thể đạt tới 1250 MB/s, mang lại hiệu suất vượt trội. Tuy nhiên, việc nâng cấp mạng gia đình thường không hề đơn giản hay rẻ tiền, vì bạn có thể phải đầu tư vào cáp mạng mới, card mạng (NIC) và thậm chí là các thiết bị chuyển mạch (switch) tương thích với tốc độ cao.
2. Tăng RAM & Tận Dụng Bộ Nhớ Đệm (Caching) Hiệu Quả
Tối Ưu Với ZFS ARC và PrimoCache
RAM và bộ nhớ đệm SSD hoạt động cực kỳ hiệu quả khi bạn muốn giảm thời gian tải các kết cấu (textures) trong game từ máy chủ lưu trữ game trên NAS. Trong trường hợp NAS của bạn được trang bị các pool ZFS, hệ điều hành sẽ tự động cấp phát một phần bộ nhớ trống để tăng tốc độ đọc bằng cách sử dụng Adaptive Replacement Cache (ARC). ARC học hỏi và dự đoán dữ liệu nào có khả năng được truy cập lại, giúp truy xuất nhanh hơn.
Trong khi đó, người dùng đang chạy các mảng JBOD (Just a Bunch Of Disks) trên các hệ thống tập tin khác có thể tận dụng PrimoCache để tăng tốc độ cho các trò chơi của họ. Tuy nhiên, bạn cần hết sức thận trọng khi thiết lập bộ nhớ đệm ghi (write cache). Mặc dù thời gian ghi được cải thiện có thể hữu ích khi cài đặt game lên NAS, bạn sẽ phải đối mặt với rủi ro mất dữ liệu và hỏng tệp trong trường hợp mất điện đột ngột. Do đó, hãy cân nhắc kỹ hoặc đảm bảo hệ thống có bộ lưu điện (UPS) nếu quyết định sử dụng write cache.
3. Ưu Tiên Ổ SSD Thay Vì HDD Để Giảm Thời Gian Tải
SSD Vượt Trội Về Tốc Độ Truy Cập Dữ Liệu Game
Giả sử mạng của bạn không bị tắc nghẽn bởi chuẩn 1GbE chậm chạp, việc lưu trữ game trên các ổ SSD sẽ giảm đáng kể thời gian khởi động và tải màn chơi. Xem xét rằng kết nối 10 Gigabit có giới hạn lý thuyết là 1250 MB/s, bạn sẽ có đủ “chỗ trống” cho một ổ SSD SATA thông thường. Mặc dù một ổ SSD PCIe Gen 3 có thể dễ dàng “nuốt chửng” băng thông của kết nối 10GbE, nhưng tốc độ truyền tải của nó vẫn cao hơn nhiều lần so với ổ cứng cơ học (HDD).
Ngoài ra, nếu thư viện game của bạn quá lớn và không thể chứa vừa chỉ một ổ SSD, bạn có thể tận dụng các ổ tốc độ cao chưa được phân bổ bằng cách thiết lập bộ nhớ đệm L2ARC liên tục. Tuy nhiên, điều quan trọng cần nhớ là SSD có chu kỳ ghi hạn chế. Vì vậy, bạn nên cân nhắc tỷ lệ rủi ro/lợi ích nếu dự định cấu hình các ổ SSD trong NAS làm ổ đĩa cài đặt cho thư viện game của mình, đặc biệt là với các game thường xuyên cập nhật hoặc ghi dữ liệu lớn.
4. Thiết Lập iSCSI Volume: Giải Pháp Tối Ưu Cho Thư Viện Game
iSCSI Khắc Phục Vấn Đề Của Samba/SMB
Khi chuyển thư viện Steam sang NAS, nhiều người dùng thường thử sử dụng giao thức Samba/SMB để truy cập game. Tuy nhiên, những hiện tượng như giật lag nhỏ (micro-stutter), crash đột ngột và thậm chí là lỗi cài đặt hoàn toàn đã cho thấy rõ ràng rằng một giao thức chia sẻ tệp tin thông thường sẽ không đáp ứng được yêu cầu. May mắn thay, việc chuyển sang giao thức iSCSI đã giúp mọi thứ trở nên dễ chịu hơn rất nhiều – đến mức gần như không có độ trễ ngay cả trong các tựa game tốc độ cao.
Tuy nhiên, giống như các lời khuyên khác trong danh sách này, iSCSI cũng có một hạn chế lớn mà bạn cần lưu ý: nó không được thiết kế để chia sẻ dữ liệu giữa nhiều hệ thống. Là một giao thức lưu trữ khối (block storage), bạn sẽ phải gắn ổ iSCSI thành một ổ đĩa cục bộ trên PC chơi game của mình – điều này có nghĩa là bạn không thể truy cập nó từ các thiết bị khác đồng thời.
Xây Dựng Một NAS Mạnh Mẽ Cho Nhu Cầu Chơi Game Của Bạn
Di chuyển các tệp game của bạn sang NAS có thể nghe có vẻ là một dự án “kỳ lạ” và thực tế, đây là một trường hợp sử dụng khá độc đáo cho máy chủ lưu trữ của bạn. Ngay cả trong máy chủ NAS kiêm máy chủ lưu trữ game chưa được tối ưu hóa triệt để, Final Fantasy XV là tựa game duy nhất mà sự khác biệt giữa việc chạy game trên SSD thông thường và SSD kết nối qua NAS là đáng chú ý. Tuy nhiên, với phần cứng mạng, ổ đĩa lưu trữ và thiết lập iSCSI phù hợp, bạn hoàn toàn có thể giảm đáng kể thời gian tải và độ trễ của các tựa game yêu thích, mang lại trải nghiệm chơi game mượt mà như khi lưu trữ cục bộ.
Các thiết bị NAS TerraMaster F8 SSD Plus, TerraMaster F4-424 Max và Aiffro K100 NAS minh họa giải pháp lưu trữ game hiệu quả
Bạn đã từng thử chơi game từ NAS chưa? Bạn có kinh nghiệm hay lời khuyên nào khác để tối ưu hóa hiệu suất không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
