Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ thực sự chơi GTA Online. Tôi chưa từng hứng thú với việc kéo dài trải nghiệm Grand Theft Auto của mình vượt ra ngoài những gì phiên bản chính của trò chơi đã mang lại. Một nửa niềm vui của GTA, tôi luôn nghĩ, là được quay trở lại thế giới quen thuộc sau khi cốt truyện đã kết thúc từ lâu và làm bất cứ điều gì mình muốn. Và tôi không cần những người chơi trực tuyến khác chen vào và làm hỏng cuộc vui của mình.
Trong suốt những năm tháng chơi game, tôi luôn biết Rockstar là một trong những nhà phát triển xuất sắc nhất trong ngành. Tôi còn nhớ thời kỳ chúng ta được chứng kiến Rockstar phát hành và phát triển nhiều trò chơi liên tiếp với tốc độ chóng mặt. Đó là một nhịp độ điên rồ để theo kịp, nhưng đã có lúc tôi không bao giờ nghĩ rằng một năm trôi qua mà Rockstar lại không ra mắt một tựa game mới nào.
Đó là trước khi Grand Theft Auto V và Grand Theft Auto Online ra đời. Kể từ GTA V, Rockstar chỉ phát hành thêm Red Dead Redemption 2 và đang trong quá trình phát triển Grand Theft Auto VI. Trong thập kỷ qua, Rockstar chủ yếu tập trung vào việc cập nhật GTA Online, điều này đồng nghĩa với việc có rất nhiều tựa game không đáng bị lãng quên trong quá khứ đã phải chịu chung số phận. Dưới đây là danh sách những trò chơi mà tôi thực sự ước Rockstar đã phát triển thay vì chỉ mãi cập nhật GTA Online trong suốt một thập kỷ.
4. L.A. Noire 2
Bạn không cần là thám tử để biết game này đáng lẽ đã ra mắt từ lâu.
Trước hết, tôi biết rằng Rockstar không phải là nhà phát triển chính của L.A. Noire gốc. Đó là công việc của một studio hiện đã đóng cửa, Team Bondi, trong khi Rockstar tham gia với vai trò nhà phát hành. Tuy nhiên, dù Rockstar có tiếp tục phát hành, tìm một studio khác, hay tự mình phát triển phần tiếp theo, L.A. Noire vẫn là một trong những tựa game xứng đáng nhất trong danh mục của Rockstar để có một sự trở lại mạnh mẽ.
Mặc dù các tiêu chuẩn ngày nay khiến đồ họa của nó có phần lỗi thời, L.A. Noire đã từng đẩy xa giới hạn về những gì người chơi nghĩ là có thể với các mô hình nhân vật chân thực và công nghệ ghi hình chuyển động (motion capture). Với việc công nghệ motion capture đã tiến bộ vượt bậc trong những năm kể từ khi game ra mắt, có khả năng một phần tiếp theo có thể tạo ra những đột phá mới – không chỉ từ góc độ công nghệ mà còn đi xa hơn với một cốt truyện hấp dẫn và kịch tính hơn cả phiên bản đầu tiên.
Một phiên bản được tinh chỉnh của cơ chế hỏi cung và một câu chuyện điều tra kiểu điện ảnh nữa nghe có vẻ là những khoảng thời gian tuyệt vời mà đáng lẽ chúng ta đã có được nếu Rockstar đầu tư thời gian và tiền bạc vào việc tạo ra một phần tiếp theo.
3. Midnight Club 5
Sẽ thật tuyệt nếu thị trường game đua xe có thêm lựa chọn.
Một chiếc Mazda màu cam đang đua trên đường phố Los Angeles về đêm, phía sau là biểu tượng Hollywood, trong game Midnight Club: Los Angeles.Nguồn: Rockstar
Các trò chơi đua xe đường phố phần lớn bị thống trị bởi thương hiệu Need for Speed của EA, và tôi nghĩ đó là một điều đáng tiếc. Không phải vì tôi nghĩ các game Need for Speed gần đây tệ, mà vì người hâm mộ game thể thao và game Star Wars đều biết quá rõ rằng việc EA độc quyền bất cứ thứ gì chưa bao giờ là một điều tốt. Tất nhiên, điều đó áp dụng cho bất kỳ thị trường cạnh tranh nào, nhưng game thủ hiểu rõ thể loại game có thể bị xói mòn như thế nào khi EA là người chơi lớn nhất trong đó.
Một điều không đổi mà tôi đã nhận thấy ở bản thân mình với tư cách là một game thủ và trong văn hóa game là người chơi thích có nhiều lựa chọn hơn, chứ không phải ít hơn. Một tựa game Midnight Club mới sẽ là lựa chọn bổ sung cho Need for Speed. Series này có hương vị riêng biệt mà ít nhất bản thân tôi cũng đang vô cùng nhớ.
2. Max Payne 4
May mắn thay, phần này có khả năng sẽ trở thành hiện thực.
Series Max Payne đầy hành động, với cơ chế bắn chậm (slow-mo shooting) đặc trưng của Remedy Entertainment và Rockstar, được coi là một trong những trò chơi hành động giải trí nhất mà ngành công nghiệp từng chứng kiến. Nhưng đã quá lâu kể từ lần cuối chúng ta thấy một phần mới trong thương hiệu này đến mức các “người kế nhiệm tinh thần” thậm chí đã xuất hiện để thực hiện lời tiên tri rằng, cuối cùng, ai đó sẽ tự mình làm nếu Rockstar không làm.
Ít nhất so với các trò chơi còn lại trong danh sách này, thực sự có một khả năng mạnh mẽ rằng chúng ta cuối cùng sẽ thấy một tựa game Max Payne mới. Đã có xác nhận rằng một phiên bản làm lại của hai trò chơi đầu tiên được gộp lại đang được phát triển. Những bản làm lại đó và tình yêu mới mà người chơi dành cho các tác phẩm của Remedy có thể tạo ra một cơn bão hoàn hảo để Max Payne 4 trở thành hiện thực.
Lần cuối cùng chúng ta thấy một tựa game Max Payne mới là vào năm 2012 với Max Payne 3, một năm trước khi Grand Theft Auto V ra mắt lần đầu. Hơn một thập kỷ sau, đã đến lúc Remedy và Rockstar quay trở lại series này. Tôi mừng vì chúng ta sẽ có thêm Max Payne với các bản làm lại sắp tới, nhưng nếu không vì GTA Online, chúng ta đã có thể đạt được cột mốc này từ rất lâu rồi.
1. Bully 2
Tựa game đáng lẽ phải trở thành series chủ lực của Rockstar.
Học sinh chạy trên sân trường trong game Bully, một tựa game thế giới mở nổi tiếng của Rockstar.Nguồn: Rockstar
Đây là một “chiếc trống” mà rất nhiều fan của Rockstar đã “gõ” trước đây, nhưng thật sự đáng tiếc khi chúng ta không bao giờ có thêm một tựa game Bully nào khác. Bully 2 có thể xây dựng dựa trên nền tảng xuất sắc mà trò chơi đầu tiên đã có, và ngay cả khi nó chỉ là một phiên bản Grand Theft Auto với hương vị khác, thì đó cũng là một sự thay đổi đã được người hâm mộ đón nhận nồng nhiệt.
Phiên bản Bully gốc cũng không phải là loại trò chơi mà bạn thường thấy, và chúng ta cũng chưa từng thấy một tựa game nào tương tự kể từ đó. Chắc chắn, có rất nhiều trò chơi tập trung vào lứa tuổi học đường của trẻ em, nhưng rất ít trong số đó đặt bạn vào vị trí của một đứa trẻ “lớn” nhất trong khu phố, tìm cách gây ra càng nhiều rắc rối càng tốt.
Tôi vẫn muốn tiếp tục hy vọng rằng một ngày nào đó, chúng ta cuối cùng sẽ có một tựa game Bully mới. Nhưng bây giờ đã quá lâu kể từ khi trò chơi đầu tiên ra mắt và qua nhiều thế hệ console, tôi không còn đặt quá nhiều kỳ vọng. Đặc biệt là khi Grand Theft Auto VI đang đến rất gần. Kỷ nguyên tiếp theo của sự thống trị GTA Online sắp đến, và đến khi Grand Theft Auto VII ra mắt, bất cứ ai đủ liều lĩnh bước vào Rockstar và đề xuất họ làm một tựa game Bully mới có lẽ sẽ bị bật cười và tống ra khỏi tòa nhà, nếu như họ chưa bị cười nhạo ngay từ bây giờ.
Liệu GTA Online có thực sự xứng đáng? Ít nhất thì đối với Rockstar, là có.
Tôi biết danh sách này có phần ích kỷ. Rõ ràng, hàng triệu người hoàn toàn hài lòng với việc chỉ chơi GTA Online và theo dõi từng bản mở rộng, nội dung mới từ Rockstar. Họ không cần, hoặc có thể không quan tâm đến, một phiên bản mới trong bất kỳ thương hiệu nào khác.
Nhưng tôi vẫn không thể không cảm thấy rằng thế giới game sẽ tốt đẹp hơn nếu Rockstar không phải, hoặc không chọn, dành toàn bộ thời gian và nỗ lực của mình cho một tựa game duy nhất. Cứ gọi tôi là kẻ điên rồ, nhưng tôi thích hơn khi Rockstar thử nghiệm những điều khác biệt và mới mẻ. Tôi hy vọng studio sẽ quay trở lại với điều đó vào một ngày nào đó.
