Dù có những ý kiến trái chiều, series Need for Speed chắc chắn vẫn là tượng đài trong làng game. Là một trong những thương hiệu game lâu đời nhất, đặc biệt là trong thể loại đua xe, Need for Speed đã trải qua không ít thăng trầm trong ba thập kỷ qua. Rõ ràng, nó không còn như xưa nữa. Loạt game này đã không còn gặt hái được thành công như trước, và chắc chắn không còn chiếm lĩnh vị trí dẫn đầu trong thể loại mà nó từng ngự trị trong thời kỳ hoàng kim. Tuy nhiên, một cái tên đã tỏa sáng rực rỡ và trở thành niềm tự hào của cả series trong thập kỷ rưỡi qua: Need for Speed Rivals. Đối với tôi, đây là tựa game NFS hoàn hảo nhất, một thành tựu đáng kinh ngạc mà tôi sẽ luôn bảo vệ.
Series này luôn là lựa chọn hàng đầu cho bất kỳ game thủ nào muốn trải nghiệm game đua xe arcade, và vào cuối những năm 90, đầu những năm 2000, đơn giản là không có gì sánh được với NFS. Nó ngự trị tối cao trong văn hóa đại chúng và trở thành một cái tên quen thuộc – thậm chí đây còn là một trong những game đua xe đầu tiên của tôi, bên cạnh Test Drive 5 và Monster Truck Madness. Tuy nhiên, trong suốt mười lăm năm qua, mọi thứ chưa bao giờ suôn sẻ với thương hiệu của Electronic Arts này. Rất khó để kể tên một tựa game nào của nhượng quyền thương mại này kể từ năm 2010 mà nhận được đánh giá cao, và điều đó hoàn toàn hợp lý. Nhưng trong số đó, tựa game NFS hay nhất trong thập kỷ rưỡi qua chỉ có một, và đó chính là Need for Speed Rivals.
NFS Rivals – Trải nghiệm đua xe hoàn hảo từ đầu đến cuối
Sau 12 năm, vẫn là trải nghiệm tuyệt vời như tôi nhớ
Nếu đây là một tuyên bố gây bất ngờ, tôi khuyên bạn nên suy nghĩ lại. Trước hết, Rivals có một bản đồ được xây dựng xuất sắc, đa dạng, cung cấp mọi cảnh quan mà bạn mong muốn – những con đường dài quanh co xuyên núi băng, những con đường mòn rừng hẹp, đường cao tốc sa mạc, cùng với cảnh quan thành phố và những vườn nho được thêm vào một cách tinh tế. So sánh với bất kỳ tựa game NFS nào ra mắt sau đó, Rivals vẫn có bản đồ tốt nhất trong nhượng quyền thương mại này.
Mặc dù danh sách xe có thể bị giới hạn, do chỉ có một số lượng nhỏ xe có thể chơi được, nhưng đối với tôi, một danh sách xe vô tận không phải là điều làm cho bất kỳ game đua xe nào trở nên tuyệt vời. Thực tế, tựa game NFS đầu tiên của tôi là NFS II SE, có nghĩa là tôi bắt đầu với một trò chơi chỉ có 15 chiếc xe để lựa chọn. Dù vậy, Rivals vẫn có rất nhiều xe để chọn cho cả tay đua và cảnh sát, và tất cả chúng đều rất tuyệt vời, tràn đầy cá tính.
Điều khiến Rivals trở thành một trong những game đua xe yêu thích nhất mọi thời đại của tôi, và nằm trong top 3 của nhượng quyền thương mại, chính là cơ chế chiến đấu của nó. Không, đây không phải là một trò chơi chiến đấu xe cộ đúng nghĩa như Carmageddon hay Twisted Metal, nhưng nó đã thực sự đẩy mạnh công thức của Hot Pursuit, hoàn thiện nó với các bộ trang bị dành riêng cho từng phe và công nghệ đua xe/truy đuổi mà việc mở khóa và triển khai chúng mang lại niềm vui lớn.
NFS Rivals không cần cốt truyện vẫn là trải nghiệm xuất sắc
Cốt truyện được giữ tối thiểu, đó là nơi Need for Speed vượt trội
Tiêu đề của NFS Rivals sẽ trở nên vô nghĩa nếu cảnh sát không phải là một phần không thể thiếu của trải nghiệm. Bạn có thể chọn đóng vai cảnh sát hoặc tay đua, với tiền đề đơn giản là cả hai phe đều muốn hạ gục nhau. Nó không cần giải thích thêm, hay một nhân vật chính duy nhất để tập trung vào cốt truyện – chúng ta biết cảnh sát ghét tay đua và muốn bắt họ, và chúng ta cũng biết điều ngược lại. Đủ đơn giản, hãy ra đường và chiến thôi.
Rivals không bận tâm với một cốt truyện nặng nề làm cản trở lối chơi cốt lõi, và đó, một lần nữa, chính là tinh hoa của NFS. Chắc chắn, Most Wanted 2005 và Underground 2 2004 là hai trong số những tựa game vĩ đại nhất của thương hiệu, và chúng có cốt truyện là trung tâm, nhưng kể từ đó, nhượng quyền thương mại này đã thất bại nhiều hơn thành công khi cố gắng gắn lối chơi của mình với một cốt truyện. Càng ít nói về điều đó càng tốt, nhưng Rivals đã vượt trội nơi Most Wanted 2012 vấp ngã – nó vẫn có một sự gợi nhắc về cốt truyện; vừa đủ để khởi động mọi thứ, với những đoạn cắt cảnh thỉnh thoảng, nhưng mức độ của nó luôn là những giọng nói vô danh. Thực sự, tôi đã chơi một bản “crack” khi lần đầu thử Rivals, và tôi thậm chí còn không biết trò chơi này có những đoạn cắt cảnh đó cho đến khi tôi mua một bản sao cho PlayStation 4 của mình. Điều đó không hề làm giảm đi trải nghiệm một chút nào.
Cơ chế cảnh sát và tay đua trong Rivals được thực hiện đáng kinh ngạc
Tựa game NFS cuối cùng cho phép chúng ta đi trên ranh giới mong manh
Những cuộc rượt đuổi của cảnh sát trong game rất gai góc, căng thẳng và buộc bạn phải nỗ lực rất nhiều để thoát khỏi vòng vây của luật pháp. Rốt cuộc, đó chính là tất cả – khẳng định rằng cảnh sát ở Redview County là kẻ thù không đội trời chung của bạn, và dù có chuyện gì xảy ra, bạn sẽ không bao giờ để họ bắt được mình. Đó là điều làm cho mọi cuộc rượt đuổi trên đường cao tốc, mọi cuộc truy lùng xuyên rừng và mọi trận chiến trên núi băng giá đều đáng công sức.
Ngay cả vòng lặp lối chơi cốt lõi, nơi bạn luôn có thể chuyển đổi giữa sự nghiệp tay đua và cảnh sát, và dần dần tiến bộ qua các loại xe tốt hơn và các cuộc đua khó hơn, cũng được triển khai rất tốt. Với vai trò tay đua, hệ thống rủi ro-phần thưởng mang lại niềm vui cực lớn. Bạn có thể sắp hết sạch công nghệ, nhưng vẫn chọn nơi ẩn náu mất thêm vài phút để đến vì nó sẽ mang lại cho bạn nhiều XP hơn.
Chưa bao giờ có một khoảnh khắc nhàm chán nào trong Need for Speed Rivals.
Hệ thống rủi ro-phần thưởng này chưa bao giờ lỗi thời, và nó là một hệ thống mà toàn bộ thương hiệu NFS đã làm rất tốt trong cả các tựa game trước đây và sau này. Theo tôi, không ai có thể sánh bằng. Với vai trò cảnh sát, chưa bao giờ có một khoảnh khắc nhàm chán nào khi bạn làm việc chăm chỉ để hạ gục mọi tay đua trong một cuộc đua sprint hay circuit, biết những nơi tốt nhất để ra đòn, hoặc triển khai công nghệ truy đuổi của mình vào thời điểm tối ưu nhất. Mở khóa công nghệ truy đuổi mới và mạnh hơn để sử dụng trong các cuộc đua dài hơn, và nhận thêm đạn dược cho cùng loại công nghệ đó mang lại cảm giác bổ ích, thậm chí trước khi bạn bắt đầu một cuộc truy đuổi.
Combat là điều làm nên sự khó quên của NFS Rivals
Lối chơi combat xe này cần trở lại series
Đơn giản thôi. Khi nói đến combat xe cộ, Rivals là tựa game NFS vĩ đại cuối cùng. Tôi hoàn toàn yêu thích Heat và Unbound, cả hai đều là những tựa game 8/10 tuyệt vời của thương hiệu, dù vẫn có những điểm yếu riêng. Payback 2017 đã cố gắng triển khai cơ chế hạ gục theo kiểu Burnout Paradise hay Asphalt, nhưng, thôi, chúng ta càng ít nói về NFS Payback càng tốt.
Các trường điện từ (electrostatic fields), xung EMP (EMP bursts), turbo, dải đinh (spike strips), đòn va chạm điện (shock rams) và mìn gây choáng (stun mines) tạo nên phần lớn cơ chế chiến đấu của Rivals. Với vai trò tay đua, bạn có thể gây sát thương cho những tay đua khác, hoặc dành chúng cho cảnh sát đang tìm cách ngăn bạn về đích. Dù bộ trang bị là gì, mỗi cuộc đua trong NFS Rivals đều khiến tim bạn đập mạnh, khiến bạn cảm thấy như vừa thoát ra từ một vùng chiến sự.
Về mặt hình ảnh, Need for Speed Rivals vẫn giữ được phong độ
Không thể kể tên một tựa game NFS nào trông đẹp hơn
Không nhiều trò chơi từ năm 2013 vẫn giữ được vẻ đẹp vượt thời gian, nhưng NFS Rivals là một trong số ít những tựa game hiếm hoi vẫn trông đáng kinh ngạc. Các hiệu ứng thời tiết, ánh sáng và cảm giác tốc độ tuyệt đối, tất cả hòa quyện lại để mang đến một trò chơi trông và cảm giác nhanh. Chơi cuộc đua cuối cùng của trò chơi, ‘Grand Tour’, vào mỗi đêm Giao thừa, đã trở thành một truyền thống, và khi tôi đưa chiếc Aventador màu cam sáng của mình đến vạch xuất phát, với những giọt sương đọng trên kính chắn gió, nó vẫn mang lại cảm giác tuyệt vời, mỗi lần một.
Các chi tiết hình ảnh vẫn nổi bật – và may mắn thay, lỗi hiển thị texture từng làm tôi khó chịu giờ đã được khắc phục, vốn là một trong những vấn đề của tôi với trò chơi. Sương mù bao phủ những con đường mòn trong rừng vào lúc bình minh, những vũng nước lấp lánh sau cơn giông, cách tuyết tung lên khi bạn drift qua những con đường núi băng giá – tất cả đều bán giấc mơ về một cuộc rượt đuổi xe hơi đầy kịch tính tốt hơn hầu hết các trò chơi đua xe hiện nay. Có lẽ đó là lý do tại sao tôi yêu Driveclub đến vậy – nó gần giống Rivals nhất về mặt phong cách. Giờ đây, sau 12 năm, Rivals vẫn không hề lỗi thời. Nó thậm chí còn không chỉ “ổn về mặt hình ảnh” – nó vượt xa mong đợi và vẫn trông thật tuyệt vời. Hãy nhớ rằng, đây là một tựa game đa nền tảng giữa thế hệ thứ bảy và thứ tám, và việc nó vẫn trông tuyệt vời vào năm 2025 là một thành tựu không hề nhỏ.
NFS Rivals có đồ họa tuyệt đẹp với hiệu ứng thời tiết chân thực và cảm giác tốc độ ấn tượng.
NFS Rivals sắp ngừng hoạt động trực tuyến, một điều đáng tiếc
Thật đáng tiếc, tháng 10 năm 2025 sẽ là một dấu mốc đau buồn. EA đã chính thức thông báo rằng NFS Rivals sẽ ngừng hoạt động trực tuyến, và tôi thực sự nghĩ rằng đây là một trong những mất mát lớn nhất mà thương hiệu đã phải chịu đựng trong nhiều năm.
Tôi ước rằng giới hạn người chơi của máy chủ multiplayer lớn hơn sáu, vì trải nghiệm multiplayer vẫn rất liền mạch, nhờ EasyDrive. Thật kỳ lạ khi Most Wanted 2012 vẫn có máy chủ hoạt động và dường như vẫn rất mạnh mẽ, nhưng Rivals, một tựa game hay hơn, lại sắp bị “khai tử”. Rivals sắp mất đi một phần linh hồn to lớn của nó, vì vậy hãy chơi nó khi bạn vẫn còn có thể, và hãy trân trọng nó hết mức.
Với những điểm mạnh vượt trội về lối chơi cốt lõi, cơ chế cảnh sát-tay đua gay cấn, combat xe cộ đỉnh cao và đồ họa vẫn giữ được phong độ sau hơn một thập kỷ, Need for Speed Rivals xứng đáng được vinh danh là một trong những tựa game đua xe đáng nhớ nhất của series Need for Speed. Dù tương lai trực tuyến của nó có thể kết thúc sớm, giá trị và trải nghiệm mà Rivals mang lại chắc chắn sẽ còn mãi trong lòng người hâm mộ.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này và liệu bạn có đồng ý rằng đây là đỉnh cao của Need for Speed hay không?
