Rất ít thương hiệu game có một hành trình phức tạp như Assassin’s Creed. Từ thời kỳ hoàng kim rực rỡ đến sự chuyển mình đầy tranh cãi sang thể loại RPG, series này luôn là chiến trường của những người hâm mộ, và giờ đây, Assassin’s Creed Shadows đang bị cuốn vào vòng xoáy đó. Nếu bạn đã quyết định phớt lờ tựa game này ngay khi nghe nhắc đến tên, tôi hoàn toàn hiểu. Nhưng hãy cho tôi một cơ hội – đây không phải là một nỗ lực để “bán” game cho bạn. Đây là một cuộc trò chuyện về lý do tại sao, bất chấp những hoài nghi của chính bản thân tôi, AC Shadows lại có thể giữ chân sự chú ý của tôi.
Tôi đã đồng hành cùng toàn bộ series Assassin’s Creed kể từ khi nó lần đầu cho phép tôi lén lút trên các mái nhà vào năm 2007. Tôi đã yêu, đã vật lộn và thậm chí có lúc mất hứng với nó. Tuy nhiên, Shadows đại diện cho một điều gì đó lớn hơn chỉ là một tựa game AC mới – đây là một trò chơi mang trên mình trọng trách về danh tiếng của cả một công ty. Vì vậy, trước khi bạn cau mày bỏ qua, hãy cùng tôi khám phá lý do tại sao, có lẽ đây là lần đầu tiên, tôi thực sự muốn quan tâm đến một tựa game Assassin’s Creed mới đến vậy.
Khoảng Cách Giữa Bộ Phận Phát Triển Game Và Chiến Lược Marketing Thảm Hại Của Ubisoft
Bộ phận marketing của Ubisoft đã mắc lỗi nghiêm trọng với Assassin’s Creed Shadows – điều này không thể phủ nhận. Vụ lùm xùm về phiên bản Collector’s Edition độc quyền cho người có ảnh hưởng chỉ là một chuyện, nhưng việc thiếu vắng các đoạn gameplay chi tiết trước khi ra mắt, kết hợp với sự phụ thuộc quá mức vào các đoạn trailer CGI, đã không làm an lòng những người hâm mộ lâu năm như tôi. Họ tập trung quá nhiều vào việc quảng bá bối cảnh và sự hiện diện của Yasuke mà không giải quyết các mối lo ngại cốt lõi khác như sự “bành trướng” của yếu tố RPG và bản sắc của series. Sự cồng kềnh quá mức trong các tựa game AC gần đây khiến chúng trở thành một trong những game khó chơi nhất, nhưng theo một cách không mấy dễ chịu.
Không có gì đáng ngạc nhiên, điều này chỉ làm nới rộng thêm khoảng cách giữa những người hâm mộ hoài nghi và những gì thực sự có thể là một sự trở lại mạnh mẽ. Tuy nhiên, marketing chỉ là những ồn ào bề mặt. Bản thân trò chơi dường như đang kể một câu chuyện khác. AC Shadows trông giống như tựa game AC chặt chẽ nhất, được tinh chỉnh cơ chế nhất mà chúng ta từng thấy trong nhiều năm qua. Parkour cuối cùng đã có động lượng thích hợp, các pha ám sát trông mượt mà và thỏa mãn, chiến đấu không còn là một màn “chặt chém” vô nghĩa, và thế giới thực sự cảm thấy sống động. Các nhà phát triển rõ ràng đã nỗ lực để biến nó thành một tựa game Assassin’s Creed trước tiên, và đó mới là điều quan trọng nhất.
Các cảnh hành động và lén lút ấn tượng trong game Assassin's Creed Shadows, thể hiện sự mượt mà của parkour và hệ thống chiến đấu mới.
Thời Gian “Nằm Vùng” Thêm Của AC Shadows: Tín Hiệu Về Sự Hoàn Thiện?
Lịch sử của Ubisoft trong thập kỷ qua đã khá thất thường. Từ sự cố ra mắt tai tiếng của Unity đến cấu trúc cồng kềnh, nặng grind của Valhalla, công ty đã nhiều lần ưu tiên số lượng hơn chất lượng. Nhưng Assassin’s Creed Shadows thì sao? Nó trông có vẻ được trau chuốt – không chỉ theo tiêu chuẩn của Ubisoft, mà là trau chuốt một cách tổng thể. Sự mượt mà của các hoạt ảnh, sự chuyển tiếp liền mạch giữa lén lút và chiến đấu, và sự dày đặc của thế giới – đây là tiêu chuẩn mà Ubisoft cần thiết lập và tuân thủ trong tương lai.
Ubisoft cần nhận ra rằng chúng ta không yêu cầu một bản đồ hàng nghìn giờ tràn ngập các mục tiêu lặp đi lặp lại – chúng ta muốn chất lượng, chiều sâu và sự khám phá có ý nghĩa. Nếu Shadows thành công, không chỉ về mặt thương mại mà còn về mặt chuyên môn, nó sẽ gửi đi một thông điệp – đây là điều chúng ta mong đợi. Không phải những sản phẩm dở dang, đầy lỗi cần một năm vá lỗi, mà là những trò chơi hoàn chỉnh, được trau chuốt, tôn trọng thời gian và sự đầu tư của chúng ta. Các công ty game hiếm khi lắng nghe game thủ cho đến khi quá muộn, và Ubisoft có điều gì đó cần phải chứng minh ở đây – hãy hy vọng họ đang lắng nghe.
Câu Chuyện Lớn Hơn Sự Hiện Diện Của Yasuke: Tập Trung Là Chìa Khóa
Tôi sẽ nói thẳng – Niccolò Machiavelli không nhảy qua các mái nhà, George Washington chưa bao giờ được phong làm “Vua nước Mỹ”, vậy mà không ai phản đối khi Assassin’s Creed tự do bẻ cong lịch sử với họ. Yasuke, rất có thể, chưa bao giờ là một samurai – nhưng điều đó có bao giờ ngăn AC uốn nắn lịch sử để phù hợp với câu chuyện của nó đâu? Như Hideki Kamiya, cha đẻ của một trong những game có phong cách nghệ thuật độc đáo nhất, Okami, đã nói, sự phẫn nộ thường đến từ một thiểu số ồn ào, trong khi phần lớn – “những người bình thường,” như ông gọi – chỉ đơn giản là tận hưởng trò chơi. Và xét theo doanh số khổng lồ của Shadows từ sớm, phần lớn im lặng đó đã lên tiếng rất rõ ràng.
Và có thể – chỉ có thể thôi – đây chính là thứ cuối cùng sẽ đưa Assassin’s Creed trở lại đúng hướng. Nếu Shadows chứng minh được điều gì, thì đó là sự tập trung rất quan trọng. Chúng ta không cần ba nhân vật chính, hay hai. Chúng ta không cần những phần nội dung phụ dài dòng vô tận. Chúng ta cần một trải nghiệm chặt chẽ, được xây dựng tốt, với một nhân vật duy nhất, tôn trọng thế giới, cơ chế gameplay và khán giả của nó. Điều chúng ta thực sự cần là Ubisoft phải nhớ điều gì đã làm nên sự đặc biệt của Ezio, Connor, và Edward – và hiệu quả là của cả series.
Hồi Sinh Momentum: Parkour Đã Trở Lại Với Assassin’s Creed
Assassin’s Creed Mirage lẽ ra phải là một bức thư tình gửi đến AC cổ điển, nhưng cơ chế parkour của nó lại không như vậy. Chưa kể đến việc gần như không thể chạy trên Windows 11, nhưng chuyển động của game chậm, cứng nhắc và thiếu đi động lượng mượt mà từng định hình series. Cảm giác chiến đấu cũng tương tự. Mirage gần hơn với lối chơi cũ, chắc chắn rồi, nhưng nó chưa bao giờ thực sự nắm bắt được cảm giác hồi hộp khi chạy tự do trên các mái nhà với gió thổi vù vù sau lưng. Shadows – ít nhất là với Naoe, trông giống như một sự trở lại đích thực. Trọng lượng, sự linh hoạt và khả năng phản hồi trong chuyển động của cô cuối cùng đã gợi nhớ đến những ngày vàng son của AC.
Nhân vật Naoe thực hiện pha ám sát lén lút từ trên cao trong Assassin's Creed Shadows, nhấn mạnh sự trở lại của cơ chế stealth truyền thống.
Quan trọng hơn, lén lút không còn là một yếu tố phụ. Trong khi các tựa game AC thời kỳ RPG mới coi ám sát như một công cụ khác trong kho vũ khí cồng kềnh, Shadows lại nhấn mạnh vào bóng tối – đúng nghĩa đen. Lẩn khuất trong bóng tối, lướt qua lính canh và sắp đặt những pha hạ gục chính xác mang lại cảm giác chiến thuật hơn bao giờ hết. Đây có thể không phải là một sự trở lại hoàn toàn với gốc rễ của AC, nhưng nó là bước tiến gần nhất mà chúng ta có được trong một thời gian rất dài.
Cảnh parkour của Naoe qua mái nhà Nhật Bản cổ điển, thể hiện độ linh hoạt và nhịp độ cao trong Assassin's Creed Shadows.
Vì Sao AC Shadows Xứng Đáng Có Một Cơ Hội Thực Sự
Thành thật mà nói – tôi biết điều này nghe có vẻ thế nào, và tôi đã sẵn sàng đón nhận những bình luận kiểu “quảng cáo hộ”. Tôi nhận thức được mình đang thể hiện sự lạc quan đến khó tin, nhưng hãy nghe tôi nói – không ai được lợi từ việc một studio của những nhà phát triển thực sự mất việc. Ubisoft có thể là một gã khổng lồ, nhưng những người thực sự xây dựng những trò chơi này cũng giống như chúng ta – game thủ, nhà thiết kế và những người kể chuyện muốn tạo ra một điều gì đó vĩ đại. Mọi chuyện không bao giờ quá nghiêm trọng đến thế.
Ít nhất, Shadows trông giống như một trò chơi thực sự hay, và nó xứng đáng có một cơ hội thực sự. Dù có ý nghĩa gì đi chăng nữa, nếu trò chơi mang lại giá trị ở những điểm quan trọng, thì đó cũng đủ rồi. Hãy cùng chờ đợi và hy vọng Assassin’s Creed Shadows sẽ là một bước tiến mới, mang lại trải nghiệm đỉnh cao cho cộng đồng game thủ Việt Nam và thế giới.
