Có thể nhiều người sẽ không đồng tình, và điều đó hoàn toàn bình thường. Thực tế cho thấy, có những trường hợp tốc độ bộ nhớ RAM đơn thuần có thể mang lại hiệu suất chơi game vượt trội hơn so với việc bạn chi hàng trăm đô la cho một CPU mới, và điều này phổ biến hơn bạn nghĩ. Thật khó để chấp nhận rằng một cài đặt BIOS đơn giản lại có thể tạo ra bước nhảy vọt hiệu suất lớn hơn một bộ vi xử lý mới, nhưng trong một số trường hợp, đó lại là sự thật.
Tất nhiên, một CPU mới vẫn sẽ vượt trội hơn một CPU cũ khi cả hai đều sử dụng công nghệ XMP (hoặc EXPO của AMD). Những trường hợp ngoại lệ như Ryzen 7 9800X3D cũng cho thấy tác động vượt trội đến hiệu năng chơi game mà bộ nhớ tốc độ cao không thể sánh bằng. Tuy nhiên, nếu bạn đang cân nhắc nâng cấp một CPU đã vài thế hệ tuổi đời, bạn có thể muốn tiết kiệm chi phí và thử tìm hiểu xem XMP có thể mang lại những gì trước tiên. Bởi vì, tin hay không, XMP nói lên rất nhiều về những gì bạn có thể mong đợi từ một bản nâng cấp CPU.
Vai trò của bộ nhớ RAM trong game PC
Khu vực đệm dữ liệu của CPU
Trước hết, chúng ta cần hiểu bộ nhớ RAM đóng vai trò gì trong các tựa game PC. Bạn có thể hình dung RAM như một khu vực dàn dựng, nơi dữ liệu được chuyển từ ổ đĩa cứng (lưu trữ dài hạn) vào một vùng dễ dàng truy cập khi cần, đó chính là RAM. CPU của bạn sẽ lấy dữ liệu đó và lưu trữ trong các lớp bộ nhớ đệm (cache) khác nhau khi nó càng gần với việc thực thi khối lượng công việc yêu cầu dữ liệu đó. Sau đó, dữ liệu sẽ được xóa đi và dữ liệu mới được đưa vào. Dữ liệu có thể đi lại giữa CPU và RAM, và điều này thường xuyên xảy ra, nhưng đó là luồng dữ liệu cơ bản trong PC của bạn.
Chúng ta có thể coi RAM như một phần mở rộng của CPU. Nó giữ cho CPU được “nuôi” đầy đủ dữ liệu cần thiết thay vì buộc CPU phải đi ra ổ SSD tương đối chậm và nằm xa về mặt vật lý.
CPU xử lý rất nhiều tác vụ trong game, nhưng có hai chức năng chính. Thứ nhất, nó xử lý logic của trò chơi, từ việc tính toán sát thương đến xử lý đầu vào và các tác vụ kích hoạt. Thứ hai, nó xử lý hàng đợi hiển thị, nơi nó chuẩn bị công việc hiển thị để GPU của bạn thực thi. Bộ nhớ RAM có thể mang lại lợi ích hiệu suất ở hai khía cạnh: dung lượng và tốc độ. Nếu bạn có nhiều RAM hơn, bạn ít có khả năng cần phải truy cập bộ nhớ dài hạn. Nếu RAM của bạn có thể truyền dữ liệu sang CPU nhanh hơn, nó cho phép CPU tăng tốc độ thực thi của mình.
Và chính khía cạnh tốc độ đó là trọng tâm của XMP (hoặc EXPO của AMD). Trong những tình huống cần truyền dữ liệu sang CPU cực nhanh, có một mối liên hệ trực tiếp giữa tốc độ bộ nhớ và tốc độ khung hình (FPS) bạn thấy trên màn hình. Vấn đề là làm thế nào để xác định trò chơi nào thực sự quan tâm đến việc truyền dữ liệu cực nhanh giữa CPU và RAM. Trong một số tựa game, bộ nhớ nhanh hơn có thể mang lại một cuộc cách mạng về hiệu suất, trong khi ở những tựa game khác, nó thậm chí sẽ không được ghi nhận là một lợi ích.
Khi nào tốc độ RAM thực sự quan trọng?
Tác động đa dạng của RAM đối với từng tựa game
Năm ngoái, Corsair và Digital Foundry đã hợp tác để kiểm tra rất nhiều tốc độ bộ nhớ khác nhau trên nhiều trò chơi, và kết quả thật đáng kinh ngạc. Mặc dù thử nghiệm được thực hiện để làm nổi bật rằng dung lượng lớn hơn và tốc độ cao hơn sẽ tốt hơn cho hiệu năng chơi game – bởi vì Corsair kinh doanh các bộ kit bộ nhớ – nhưng đó là một minh họa tuyệt vời về thời điểm tốc độ bộ nhớ có thể tạo ra sự khác biệt trong game. Điều thú vị là nó không xuất hiện trong những trò chơi mà bạn có thể mong đợi. Chẳng hạn, có một sự cải thiện nhỏ trong Starfield, nhưng lại có một bước nhảy vọt lớn về cả dung lượng và tốc độ trong Star Wars Jedi: Survivor.
Cuối cùng, mỗi trò chơi và cách nó sử dụng tài nguyên máy tính của bạn đều hơi khác nhau. Tuy nhiên, bạn có thể đưa ra một số dự đoán có cơ sở về những trò chơi nào hưởng lợi nhiều nhất từ tốc độ bộ nhớ nhanh hơn. Nhìn chung, các trò chơi rơi vào một trong ba nhóm. Yếu tố chính thúc đẩy hiệu suất là GPU của bạn, tốc độ xung nhịp CPU của bạn hoặc độ trễ hệ thống (system latency). Nhóm cuối cùng là nơi tốc độ bộ nhớ đóng vai trò lớn. Các trò chơi nhạy cảm với độ trễ sẽ thấy lợi ích lớn từ bộ nhớ nhanh hơn. Ngược lại, các trò chơi nhạy cảm với sức mạnh GPU thì không.
Các ví dụ thực tế và phân tích chuyên sâu
Hãy cùng xem xét một vài ví dụ thực tế. Counter-Strike 2 là một trò chơi mà chỉ cần bật XMP thôi đã có thể mang lại sự nâng cấp hiệu suất tương đương với một CPU mới, và có một lý do chính đáng cho điều đó. Trong Counter-Strike 2, bạn thường chơi ở tốc độ khung hình cực cao, trên 100 FPS. Khi tốc độ khung hình tăng lên, CPU có ít thời gian hơn để chuẩn bị công việc cho GPU, và cuối cùng, bạn sẽ đạt đến một điểm mà các linh kiện của bạn không thể hoạt động nhanh hơn. Counter-Strike 2 nhạy cảm với độ trễ, bởi vì nếu chúng ta có thể di chuyển dữ liệu nhanh hơn, việc thực sự chạy logic trò chơi và tạo ra các khung hình sẽ trở nên dễ dàng.
Ở thái cực ngược lại, bạn có một trò chơi như Red Dead Redemption 2. Tất nhiên, nó vẫn quan tâm đến việc di chuyển dữ liệu nhanh chóng, nhưng nó nhạy cảm hơn nhiều với hiệu suất GPU tổng thể so với độ trễ. Việc render thế giới dày đặc và tất cả các chi tiết trong đó chiếm phần lớn thời gian tạo ra một khung hình. Bạn có thể lắp RAM nhanh hơn, chắc chắn rồi, nhưng GPU của bạn là yếu tố giới hạn vì nó phải xử lý quá nhiều tác vụ render phức tạp. Lợi ích của bộ nhớ nhanh hơn, trong trường hợp này, là không đáng kể vì GPU của bạn đang chiếm quá nhiều thời gian render tổng thể.
Ở giữa, bạn có các trò chơi nhạy cảm với xung nhịp (clock-sensitive games), những trò chơi quan tâm đến tốc độ xung nhịp CPU của bạn đang chạy nhanh như thế nào. Các trò chơi chiến lược như Civilization VII là một ví dụ điển hình cho các tựa game nhạy cảm với xung nhịp, vì chúng chạy rất nhiều phép tính AI phức tạp ở hậu trường. GPU của bạn vẫn cần render pixel, RAM của bạn vẫn cần gửi dữ liệu. Nhưng tốc độ xung nhịp cao hơn có ảnh hưởng trực tiếp hơn đến các loại trò chơi này bởi vì việc render GPU không quá nặng, và CPU của bạn không cần truy cập RAM nhiều để lấy dữ liệu phức tạp.
Đây chỉ là cái nhìn cực kỳ đơn giản về cách bộ nhớ tương tác với trò chơi, và có vô số yếu tố khác ảnh hưởng đến hiệu suất chơi game. Các cài đặt game như Ray Tracing sẽ dịch chuyển sự cân bằng nhiều hơn về phía CPU, trong khi độ phân giải cao hơn sẽ dịch chuyển nhiều hơn về phía GPU. Tùy thuộc vào các linh kiện bạn có, một số yếu tố có thể có ảnh hưởng lớn hơn đến hiệu suất (ví dụ, các APU với đồ họa tích hợp sẽ thấy một sự tăng cường hiệu suất đáng kể từ tốc độ bộ nhớ). Cách duy nhất để biết chắc chắn về mức độ nhạy cảm của các trò chơi bạn chơi là thử nghiệm và suy luận.
Thanh RAM DDR5 TeamGroup T-Force XTREEM ARGB tốc độ cao cho gaming
Những cải thiện nhỏ giúp bộc lộ vai trò của CPU
Đừng đặt kỳ vọng quá cao nhưng hãy ưu tiên XMP/EXPO
Nếu bạn muốn biết XMP có thể làm được gì cho hiệu năng chơi game của mình, điều đó thực sự rất dễ tìm hiểu. Chỉ cần bật XMP trong BIOS của bạn. Có thể nó sẽ không mang lại lợi ích quá lớn trong các trò chơi bạn thường chơi, nhưng điều đó không có nghĩa là XMP vô giá trị. Điều đó chỉ có nghĩa là các trò chơi bạn chơi không đặc biệt nhạy cảm với độ trễ. Và nếu các trò chơi bạn chơi không nhạy cảm với độ trễ và không thấy sự cải thiện từ XMP, rất có thể việc nâng cấp CPU cũng sẽ không thay đổi hoàn toàn hiệu suất của bạn.
Trong phần lớn các trò chơi, mục tiêu là để CPU và RAM không cản trở GPU của bạn. Bạn muốn tận dụng tối đa GPU của mình và biến nó thành yếu tố giới hạn hiệu suất. Nếu nó không phải là yếu tố giới hạn, thì CPU của bạn (và theo đó là bộ nhớ của bạn) sẽ trở thành yếu tố giới hạn, điều này có nghĩa là sức mạnh GPU đang bị bỏ phí mà đáng lẽ có thể được dùng để đạt được tốc độ khung hình cao hơn. Nếu các trò chơi bạn chơi đã bị giới hạn bởi GPU của bạn – các tựa game AAA truyền thống thường như vậy – thì một CPU mới sẽ không mang lại nhiều điều cho hiệu suất chơi game của bạn. Điều tương tự cũng đúng khi bật XMP.
Bất kể bạn có cần nâng cấp CPU hay không, bạn nên bật XMP/EXPO trước tiên. Một CPU mới nên đánh bại một CPU cũ nếu cả hai đều sử dụng XMP, nhưng việc bật tốc độ truyền tải nhanh hơn cho bộ nhớ của bạn có thể mang lại cho CPU một “cuộc sống mới” trong một số trò chơi nhất định. Và, nếu bạn không thấy lợi ích lớn, bạn nên điều chỉnh kỳ vọng của mình về loại hiệu suất chơi game bổ sung mà một CPU mới sẽ mang lại cho bạn.
